Colorado bewegt sich auf ein neues Gesundheitsmodell zu, während das Land wartet

DENVER. Da die Hauptstadt der Nation stillsteht und der Affordable Care Act vor ernsthaften rechtlichen Herausforderungen steht, scheinen die Aussichten auf niedrigere Gesundheitskosten für Amerikaner in diesem Jahr unwahrscheinlich.

Erzählen Sie den Coloradoanern bloß nichts davon.

Demokratische Mehrheiten im Repräsentantenhaus und im Senat und ein demokratischer Gouverneur, der aggressive Maßnahmen zur Gesundheitsversorgung anstrebt, haben Colorado zu einem der führenden gesundheitspolitischen Labore der Nation gemacht. Die Gesetzgeber der Bundesstaaten haben bei vielen der Gesundheitsfragen, die auf Bundesebene diskutiert wurden, rasch Maßnahmen ergriffen, darunter der staatliche Gesundheitsplan, der als öffentliche Option bekannt ist, überraschende medizinische Abrechnungen, Arzneimittelimporte und hohe Arzneimittelpreise.

Colorado ist zu einem potenziellen Modell für die Modernisierung des Gesundheitswesens in anderen Bundesstaaten geworden und hat einen Einblick gegeben, was ein großer Sieg der Demokraten im November für die Amerikaner bedeuten könnte.

„Aus nationaler Sicht ist dies einer der besten Orte für eine Gesundheitsreform, wo Menschen neue Ideen ausprobieren, wo es Führung gibt, wo es Gemeinschaft gibt, wo es alle entscheidenden Elemente gibt, um etwas zu erreichen. getan“, sagte Dr. Jay Wat, Geschäftsführer des Peterson Health Center, einer Denkfabrik für Gesundheitspolitik in New York City.

Vorwärts mit voller Geschwindigkeit

Colorados ernsthafte Bemühungen begannen, als Gouverneur Jared Polis im Januar 2019 sein Amt antrat und versprach, den Verbrauchern bei der Senkung der Gesundheitskosten zu helfen. Er gründete buchstäblich in seinem ersten Monat im Job das People’s Healthcare Savings Office. Es folgte eine viermonatige Legislaturperiode, in der die Gesetzgeber Gesundheitsrechnungen für eine Amtszeit von zehn Jahren prüften.

„Man könnte argumentieren, dass dies die wichtigste Gesetzgebungssitzung im Gesundheitswesen war, seit Colorado Medicaid viel früher in diesem Jahrzehnt erweitert hat“, sagte Joe Hanel, Direktor für öffentliche Angelegenheiten des Colorado Institute of Public Health, einer gemeinnützigen Analyseorganisation Gesundheitspolitik.

Der Gesetzgeber verabschiedete ein Rückversicherungsgesetz, das Versicherungspläne vor Ausgaben für ihre Kranken schützte, was zu einer Prämiensenkung von 20 % im Jahr 2020 für Colorados führte, die Versicherungsschutz auf dem individuellen Markt und nicht über ihre Arbeitgeber kaufen.

Die plötzlichen Abrechnungsschutzmaßnahmen, die am 1. Januar in Kraft treten, begrenzen den Betrag, den Ärzte oder andere Gesundheitsdienstleister außerhalb des Netzwerks berechnen können, wenn Patienten in Krankenhäusern außerhalb ihres Netzwerks versorgt werden. Die neue Bestimmung sieht ein Schlichtungsverfahren zur Beilegung laufender Abrechnungsstreitigkeiten vor.

Der Gesetzgeber legte die maximale Zuzahlung für Insulin auf 100 Dollar im Monat fest und genehmigte die Einfuhr von Arzneimitteln aus Kanada, sobald die Bundesbehörden ein Verfahren eingerichtet hatten.

Der Gesetzgeber ermächtigte die Polis-Verwaltung, einen öffentlichen Optionsvorschlag zu entwickeln, der privaten Versicherungsunternehmen, die Pläne auf dem individuellen Markt verkaufen, Wettbewerb verschaffen würde.

Hanel sagte, Staatsbeamte hätten einen aggressiven Ansatz zur Senkung der Gesundheitskosten gewählt.

„In ungefähr einem Jahr haben sie ihre Agenturen wirklich gewechselt“, sagte er.

Beispielsweise verlegte der Versicherungskommissar von Colorado, Michael Conway, die Versicherungsabteilung von einer versicherungsmathematischen Agentur, die Tarifdaten überprüft, zu mehr Verbraucherschützern. Der Geschäftsbereich entwickelt einen Versicherungsstandard, der die Verfügbarkeit von Versicherungsprämien bei der Genehmigung von Versicherungstarifen berücksichtigt.

Öffentliche Option

In diesem Jahr wird der Gesetzgeber entscheiden, ob der von der Polis-Regierung entwickelte staatliche Optionsplan umgesetzt wird.

Während viele dachten, der Plan würde eine öffentlich geführte, Medicare-ähnliche Alternative zu privaten Versicherungen schaffen, die allen zur Verfügung steht, behält der endgültige Entwurf die Rolle der Versicherungsunternehmen bei der Verwaltung öffentlicher Optionspläne bei.

Der Plan wird auch die Krankenhauszahlungssätze um einen Prozentsatz vergleichen, der höher ist als der von Medicare gezahlte Betrag, und eine Formel entwickeln, um diese Sätze für jedes Krankenhaus anzupassen. Ein kleines ländliches Krankenhaus wird anders bezahlt als ein großes städtisches Krankenhaus, während unabhängige Krankenhäuser anders bezahlt werden als Kettenkrankenhäuser.

Versicherungsunternehmen dürfen nicht mehr als 15 % der gesamten eingenommenen Prämien zur Deckung von Verwaltungskosten und Gewinnen verwenden, was unter der im Affordable Care Act festgelegten Grenze liegt. Sie müssen auch alle Rabatte der Pharmaunternehmen nutzen, um die Patientenprämien zu senken. Der Staat fordert den Gesetzgeber auf, ihnen die Befugnis zu geben, Krankenhäuser und Krankenkassen zur Teilnahme zu zwingen, wenn sie dies nicht freiwillig tun.

„Was Colorado tut, ist sehr innovativ. Es gibt wirklich nur einen Bundesstaat, den Bundesstaat Washington, der etwas tut, was mit einer öffentlichen Option vergleichbar ist“, sagte Billy Wynn, ein in Washington, D.C. ansässiger Berater für Gesundheitspolitik, der kürzlich das Public Choice Institute gegründet hat. „Andere Bundesstaaten haben sich damit befasst und werden in Zukunft ähnliche Programme implementieren, insbesondere wenn [Colorado] den ‚Triple Lindy‘ durchziehen und erfolgreich sein kann.“

Branchenversagen

Krankenhausbeamte sind skeptisch gegenüber dem Public-Choice-Plan, der ihrer Meinung nach hauptsächlich auf Krankenhäuser abzielt, um Einsparungen zu erzielen.

„Derzeit wirkt sich der vorgeschlagene Satz auf einige Krankenhäuser zu 40 % aus“, sagte Katherine Mulready, Senior Vice President und Director of Strategy der Colorado Hospital Association, die mehr als 100 Krankenhäuser vertritt. Krankenhäuser und andere Dienstleister seien möglicherweise nicht in der Lage, das derzeit verfügbare Niveau an Diensten und Zugangsmöglichkeiten aufrechtzuerhalten, sagte sie.

Staatsbeamte weisen jedoch auf jüngste Untersuchungen hin, die zeigen, dass die Krankenhauspreise in Colorado zu den teuersten des Landes gehören: Rand Corp. zeigten, dass Krankenhäuser in Colorado das Drei- bis Vierfache der Medicare-Sätze berechneten, und eine Marktanalyse in Denver zeigte, dass die 27 Krankenhäuser der Region 2018 einen Nettogewinn vor Steuern von 2 Milliarden US-Dollar mit einer durchschnittlichen Marge von über 19 % erwirtschafteten.

Krankenhäuser sagen, sie sollten privat versicherten Patienten höhere Sätze in Rechnung stellen, um Defizite bei Medicare, Medicaid und nicht versicherten Patienten auszugleichen. Aber im Januar veröffentlichte der Staat einen Bericht, der zeigte, dass die Krankenhäuser ihre Preise trotz steigender Medicaid-Sätze und des Rückgangs des Bedarfs an karitativer Versorgung immer noch anhoben.

„Wir nähern uns dem Ziel, weil einige Krankenhäuser und Pharmaunternehmen Briefe gegen die öffentliche Option verschickt haben“, sagte Polis auf einem öffentlichen Forum zu dem Vorschlag am 14. Januar. „Wir müssen etwas richtig machen, wenn sie sich darüber solche Sorgen machen. Aber es fügt auch denjenigen von uns, die Gesundheitspflegeverbraucher sind, eine Beleidigung hinzu, weil sie wissen, dass sie einen Teil des Geldes aus überhöhten Preisen ausgeben, um sich für Reformen einzusetzen, die den Menschen Geld sparen. Es reibt Salz in Wunden.“

Auch Versicherer sind diesem Plan gegenüber misstrauisch.

„Wir sind sehr besorgt – und ich würde dagegen sagen – dass die Regierung uns das Produkt, den Preis und den Verkaufsort mitteilen wird“, sagte Amanda Massey, Geschäftsführerin der Colorado Health Plans Association. „Das ist grundsätzlich gegen Privatwirtschaft und Wettbewerb.“

Die Medical Society of Colorado, die Ärzte vertritt, veröffentlichte eine Erklärung, die die Ziele des öffentlichen Optionsplans weitgehend unterstützt, ging jedoch nicht so weit, ihn zu unterstützen.

Plan für die Nation?

Die öffentliche Option steht zunächst nur Verbrauchern zur Verfügung, die im Jahr 2022 Policen auf dem individuellen Markt kaufen und auf weniger als 7 % der Bevölkerung des Staates geschätzt werden. Regierungsbeamte haben erklärt, dass sie planen, später in den Markt für kleine Gruppen einzusteigen, und dass sie erwarten, dass niedrigere Preise Druck auf die Tarife für arbeitgeberfinanzierte Pläne für große Gruppen ausüben werden.

Dieser Vorschlag ist zwar nicht so störend wie Medicare for All oder der Single-Payer-Ansatz, stellt aber einen Schritt in Richtung öffentliche Gesundheitsversorgung dar.

„Der Staat mischt sich in gewissem Umfang in Handelsverhandlungen zwischen Plänen und Krankenhäusern ein“, sagte Wynn. „Seien wir ehrlich: Der Staat wird sich bei der Beteiligung und Vergütung auf die Krankenhäuser verlassen, und das ist ein enormer Vorteil für die Krankenkassen.“

Colorados Ansatz könnte die Blaupause für jeden moderaten demokratischen Präsidentschaftskandidaten sein, der die öffentliche Wahl auf nationaler Ebene vorantreibt, ähnlich wie Massachusetts den Grundrahmen für den Affordable Care Act bereitgestellt hat.

„Colorado macht es und ist führend“, sagte Wynn. „Wenn einer dieser Leute gewinnt, wird er diesen Staat als Modell sehen, um zu versuchen, anderen Staaten zu helfen.“

Auf lokaler Ebene setzen die Demokraten auch darauf, dass sie gut positioniert sind, um bei den Wahlen 2020 ihre Mehrheit im Bundesstaat zu sichern, wenn sie sich mit dem befassen, was die Colorados für ihre oberste Priorität halten – die Senkung der Gesundheitskosten.

„Ich habe noch keinen einzigen Wähler getroffen“, scherzte Polis kürzlich, „der sagen würde: ‚Ich zahle nicht genug für meine Gesundheit.‘