Skalpelle raus: Demokraten greifen Gesundheitspläne scharf an

Am Mittwoch haben die führenden demokratischen Präsidentschaftskandidaten die Vorschläge des anderen zur Überholung des Gesundheitssystems in Brand gesteckt, als der Kampf um die Vereinigung in einem einzigen Kandidaten zur Niederlage von Präsident Donald Trump eine scharfe Spaltung annahm.

Minuten nachdem Tom Perez, Vorsitzender des Democratic National Committee, das Debattenpublikum in Las Vegas aufgewärmt hatte, indem er die Partei als lebendige, aber eng verbundene Familie bezeichnete, sprangen die meisten Kandidaten in den Angriffsmodus – und nicht nur gegen Mike. Bloomberg, der milliardenschwere Geschäftsmann und ehemalige Bürgermeister von New York, hatte seinen ersten späten Auftritt bei der neunten Debatte.

Senatorin Elizabeth Warren aus Massachusetts, die nach schwachen Leistungen bei den Wahlversammlungen in Iowa und den Vorwahlen in New Hampshire versuchte, wieder Fahrt aufzunehmen, beschloss entschieden und schnell, die Pläne ihrer Gegner umzusetzen.

Pete Buttigieg, die ehemalige Bürgermeisterin von South Bend, Indiana, schlug „keinen Plan“ vor, sondern ein „PowerPoint“, von dem sie sagte, dass Millionen unversichert bleiben würden, sagte sie. Senatorin Amy Klobuchar aus Minnesota hat einen Vorschlag, der „wie eine Haftnotiz aussieht: Füge den Plan hier ein“, scherzte sie. Und Senatorin Bernie Sanders aus Vermont, deren Medicare for All-Plan sie zunächst als ihren eigenen angenommen hatte, „hat einen guten Start hingelegt“, aber seine Kampagne kann nicht aufhören, diejenigen anzugreifen, die daran zweifeln, wie es funktionieren wird, sagte sie.

„Das Gesundheitswesen ist in diesem Land eine Krise“, schloss Warren. „Mein Ansatz dabei ist, dass wir so vielen Menschen wie möglich so schnell wie möglich helfen müssen.“

Dies war nicht der einzige angespannte Moment.

Sanders Angers, Culinary Union

Wie sich Sanders Vorschlag Medicare for All insbesondere auf die Gewerkschaften auswirken wird, ist keine neue Frage. Aber trotz der starken Unterstützung einiger nationaler Gewerkschaften für den Vorschlag wurde es am Vorabend des Treffens am Samstag in Nevada zu einem Brennpunkt, bei dem die prominente kulinarische Gewerkschaft des Staates um elf Uhr gegen den derzeitigen Führer Sanders antrat.

Die Gewerkschaft unterstützte den Kandidaten nicht, warnte die Mitglieder jedoch davor, dass der Vorschlag von Sanders die Krankenversicherung, die sie durch jahrelange Tarifverhandlungen erhalten hatten, abschaffen und durch ein System ersetzen könnte, das ungetestet und unbekannt ist. Die Gewerkschaft gab dann letzte Woche eine Erklärung ab, in der sie sagte, ihre Mitglieder seien von Sanders-Anhängern „gewaltsam angegriffen“ worden, weil sie sich der Organisation widersetzten. Als Antwort sagte Sanders, dass es zwar ein paar Bösewichte in den sozialen Medien gebe, es aber „unwahrscheinlich“ sei, dass seine Anhänger Gewerkschafter angreifen würden.

„Lassen Sie mich meinen guten Freunden von der Food Workers Union, der großen Gewerkschaft, klar sagen: Ich werde niemals Gesetze unterzeichnen, die ihre medizinischen Leistungen einschränken würden“, sagte Sanders. „Wir werden es nur für sie, für jede Gewerkschaft in Amerika und für die Arbeiterklasse erweitern.“

Klobuchar verteidigte „hart arbeitende“ kulinarische Spezialisten, „deren medizinische Pläne durch Zeit, Schweiß und Blut abgestimmt wurden“, sagte sie. „Und das gilt gerade für so viele Amerikaner.“

Sanders änderte seinen Vorschlag im vergangenen Sommer, um zu versuchen, die Bedenken der Gewerkschaften zu zerstreuen. Im Rahmen von Medicare for All, sagte er, wird das National Labor Relations Board die Gewerkschaften beaufsichtigen, wenn sie Verträge mit Arbeitgebern neu aushandeln, damit sie „umfassende Dienstleistungen und andere Deckungen erwerben können, die die unter Medicare for All festgelegten Leistungen nicht duplizieren“.

Die Idee, sagten die Mitarbeiter von Sanders damals, war, dass alle Einsparungen, die durch den Wechsel zum Einzahlersystem erzielt wurden, immer noch in Form von höheren Leistungen oder Löhnen an die Arbeitnehmer weitergegeben werden könnten.

Aber Mitglieder der Food Workers Union und einiger anderer Gruppen sind immer noch besorgt darüber, dass sie ihre Deckung im Austausch gegen etwas Unbekanntes verlieren könnten.

Das wird passieren? Technisch ja, der Gesundheitsplan, den die Küchenarbeiter in Nevada durch ihre Gewerkschaft erhalten, existiert nicht mehr. Im Rahmen von Medicare for All können private Krankenversicherungen keinen Versicherungsschutz verkaufen, der das Angebot des öffentlichen Programms dupliziert.

Aber es ist erwähnenswert, dass in dieser Welt kulinarische Spezialisten immer noch eine großzügige Krankenversicherung haben würden. Sanders geplanter Gesundheitsplan ist robust – er sagt, dass er praktisch alle Ärzte und medizinisch notwendigen Dienstleistungen abdecken wird, mit wenig bis gar keiner Kostenbeteiligung.

Dies wird natürlich auch davon abhängen, ob Präsident Sanders bei skeptischen Kongressabgeordneten Unterstützung für sein Vorhaben gewinnen kann.

100 Milliarden Dollar Gewinn

Am Mittwoch sprach Sanders zweimal eines seiner Lieblingsgesprächsthemen an, seine Behauptung, dass die Gesundheitsbranche jährlich 100 Milliarden Dollar Gewinn macht. Diese Aussage haben wir zuvor geprüft und als zutreffend bewertet. Diese Zahl ergibt sich aus der Addition der Nettoumsätze 2018 von 10 Pharmaunternehmen und 10 Krankenkassen. Wir zählten die Zahlen und sie summierten sich. Experten zufolge ist dies sogar eine wahrscheinlich unterschätzte Zahl.

Big Pharma gibt Buttigieg und anderen Geld

In einem weiteren peinlichen Moment sagte Sanders, dass Pharmaunternehmen für Buttigieg und andere Kampagnen spenden, weil die Pharmaindustrie vom derzeitigen System profitiert.

Wir haben zuvor die Behauptung von Sanders getestet, dass Buttigieg „der Favorit der Gesundheitsbranche“ sei, und es halbwegs bewertet. Dies liegt zum Teil daran, dass Sanders insgesamt mehr Spenden aus dem gesamten Gesundheitssektor erhalten hat als jeder demokratische Kandidat, darunter Pharmaunternehmen, Versicherer, Krankenhäuser/Pflegeheime und medizinische Fachkräfte.

Aber beim Testen dieser Behauptung fanden wir auch heraus, dass Buttigieg Spenden von Mitarbeitern und Führungskräften von Pharma- und Versicherungsunternehmen wie AbbVie, Aetna, Anthem, Eli Lilly und Co., Merck & Co. und Pfizer. Wir haben Spenden anderer Kandidaten von pharmazeutischen Führungskräften nicht verifiziert.

Lieben die Leute ihre Versicherung?

„Sie beginnen nicht damit, zu sagen: ‚Ich habe 160 Millionen Menschen, ich werde die Versicherungen aufgeben, die ihnen gefallen‘“, sagte Bloomberg nur wenige Minuten nach Beginn der Diskussion und wies auf die Mängel in Sanders‘ Medicare for All-Plan hin.

Es ist wahr, dass Sanders‘ charakteristischer Gesundheitsversorgungsvorschlag die private Krankenversicherung abschaffen und durch einen einzigen staatlichen Plan ersetzen wird, der alle abdeckt. Dazu gehören die etwa 160 Millionen Amerikaner, die eine arbeitgeberfinanzierte Versicherung erhalten.

Aber Bloombergs Argument, dass diese Leute ihre Pläne „lieben“, ist heikel.

Als wir zuvor die ähnliche Behauptung getestet haben, dass 160 Millionen Menschen „ihre Krankenversicherung lieben“, haben wir sie mit der Hälfte bewertet. Eine oberflächliche Umfrage zeigt, dass Menschen mit einer solchen Abdeckung im Allgemeinen zufrieden sind.

Aber das ist nicht alles. Und wie uns Experten damals erklärten, wenn Amerikaner versuchen, diese Berichterstattung zu nutzen, finden viele sie unzureichend. Beispielsweise berichteten in einer Umfrage der Kaiser Family Foundation/LA Times 40 % der Personen mit arbeitgeberfinanzierter Versicherung immer noch über Probleme bei der Zahlung von Arztrechnungen, Versicherungsprämien oder Auslagen. In derselben Umfrage gab etwa die Hälfte an, dass sie die medizinische Versorgung überspringen oder aufschieben würden, weil sie sich diese – selbst mit Versicherungsschutz – nicht leisten könnten. (Kaiser Health News ist das unabhängige redaktionelle Programm der Kaiser Family Foundation.)

Mehr zu Warrens Kommentaren zu Klobuchars Gesundheitsplan

„Amy, ich habe online nach deinem [Gesundheits-] Plan gesucht. Das sind zwei Absätze“, sagte Warren.

Das ist irreführend.

Warrens Kampagne sagte gegenüber PolitiFact, dass sie sich speziell auf Klobuchars Plan für eine „universelle Gesundheitsversorgung“ beziehe. Er verwies auf zwei Absätze am Ende der Webseite der Klobuchar-Kampagne unter der Überschrift „Schlagen Sie ein Gesetz vor, das uns zu einer universellen Gesundheitsversorgung führen wird“.

Aber es ignoriert einen Großteil von Klobuchars Gesundheitsplan, den sie ausführlich auf vier verschiedenen Webseiten beschreibt – der Hauptseite zur Gesundheitspolitik, einer detaillierteren Seite, einer Seite über verschreibungspflichtige Medikamente und einer Unterseite über psychische Gesundheit.

Wir haben die Anzahl der Wörter im Text dieser vier Webseiten gezählt, und es waren mehr als 6000 Wörter – und viel mehr als zwei Absätze.